Jakob's Law (야콥의 법칙)

정의

Jakob’s Law는 사용자 경험(UX) 디자인의 핵심 원칙으로, 2000년에 사용성 전문가 Jakob Nielsen이 제시한 법칙입니다.¹ 이 원칙은 디지털 인터페이스 설계에서 가장 영향력 있는 지침 중 하나입니다.

“사용자는 대부분의 시간을 다른 웹사이트들에서 보낸다. 따라서 사용자들은 자신의 사이트가 이미 알고 있는 다른 모든 사이트들과 같은 방식으로 작동하기를 기대한다.”²³

이 법칙의 핵심은 사용자들이 다양한 디지털 플랫폼에서의 누적된 경험을 통해 **정신 모델(mental model)**을 형성하며, 이러한 기대감을 새로운 인터페이스에 적용한다는 것입니다.⁴²

Jakob’s Law의 세 가지 핵심 동인

Jakob Nielsen이 제시한 이 법칙의 기초에는 세 가지 주요 요소가 있습니다.¹

1. 웹의 다양성과 사용자의 분산

웹(그리고 모바일 앱)은 수많은 개별 서비스를 제공하며, 사용자들은 이들 사이를 오가며 각 웹사이트에 할당하는 시간의 작은 비율만을 사용합니다. 사용자의 웹사이트는 광대한 우주에 불과한 한 줌의 모래일 뿐입니다.¹

2. 누적된 사용자 경험

각 사용자의 경험은 많은 웹사이트를 방문하면서 오랫동안 축적된 모든 것의 총합으로 구성됩니다. 사용자들의 정신 모델은 수년에 걸쳐 그들이 자주 접하는 디자인 패턴의 강화를 통해 천천히 형성됩니다.¹

3. 형성된 기대감의 적용

사용자들이 “웹”에 대한 정신 모델을 형성한 후, 이를 다른 모든 웹사이트(당신의 사이트를 포함)에 적용하여 기대감을 형성합니다. 웹사이트가 이 기대감을 충족하면 사용하기 쉽고, 위반하면 사용자는 잘못 사용하고 문제에 빠집니다.¹

UX 설계에 미치는 영향

인지 부하 감소

인터페이스가 사용자 기대에 부합하면 학습 곡선이 단축되고 전체적인 사용성이 향상됩니다.⁵² 사용자가 이미 알고 있는 친숙한 레이아웃, 네비게이션 구조, 상호작용 패턴을 만나면 빠르게 사이트와 상호작용하는 방법을 이해할 수 있습니다. 친숙한 인터페이스는 사용자의 인지 부하를 줄이므로, 콘텐츠와 작업 자체에 더 집중할 수 있게 됩니다.⁶

사용자 만족도 증가

일반적으로 인정된 설계 표준과의 일관성은 사용자 만족도를 증가시킵니다.⁶ 사용자들은 웹사이트를 다시 배우지 않아도 되고, 친숙한 인터페이스는 보다 부드러운 사용자 경험으로 이어지며, 좌절감을 감소시키고 사용자가 원하는 작업을 완료할 가능성을 높입니다.⁶

신뢰와 신용성 구축

사용자 기대를 충족하는 웹사이트는 신뢰와 신용성을 구축합니다.¹⁶ 사용자가 친숙한 요소를 인식하면 더 자신감 있게 사이트를 탐색할 수 있고, 이러한 친숙함은 재방문과 고객 충성도를 장려합니다.⁶

실제 적용 예시

전자상거래 체크아웃 프로세스

전자상거래 사이트가 최소한의 원칙과 명확성을 따르면서 체크아웃 프로세스를 재설계했습니다. 불필요한 단계와 중복된 정보 요청을 제거하고 유사한 단계를 그룹화하여 체크아웃 시간을 크게 단축하고 전환율을 증가시켰습니다.⁷

소셜 미디어 네비게이션

좋아요, 댓글, 공유 버튼 등의 위치와 기능이 여러 소셜 미디어 플랫폼에서 유사합니다.⁵ 사용자가 하나의 플랫폼에 익숙하면 다른 플랫폼도 쉽게 사용할 수 있습니다.

기본 레이아웃 구조

거의 모든 주요 웹사이트는 동일한 구조를 따릅니다:⁸

로고가 왼쪽 상단
상단 내비게이션
버튼처럼 보이는 클릭 가능한 요소

이는 창의성의 부족이 아니라 이것이 효과적이기 때문입니다.⁸

Jakob’s Law를 언제 위반할 수 있는가?

Jakob’s Law를 항상 따라야 하는 것은 아닙니다. 특정한 상황에서는 이를 위반하는 것이 정당할 수 있습니다.⁹¹⁰⁸

우수한 이유가 있을 때

기존 패턴을 벗어날 때는 좋은 이유가 있어야 합니다.¹⁸ 예를 들어, TikTok과 Instagram은 기존의 텍스트 기반 사이트와는 완전히 다른 인터페이스를 도입했지만, 이는 사용자 행동에 기초한 신중한 설계의 결과입니다.¹¹

강력한 혁신과 경쟁 우위

일부 플랫폼은 기존 패턴을 벗어남으로써 사용자 시간의 대부분을 차지하는 경험을 만들 수 있습니다.¹¹ 그러나 이는 매우 드문 경우입니다.

테스트와 검증

새로운 패턴을 도입하려면 반드시 실제 사용자와 함께 테스트해야 합니다.¹²¹³ 새로운 디자인이 정말로 기존 패턴보다 나은지 확인하려면 충분한 반복과 사용자 피드백이 필요합니다.

혁신의 장벽

중요한 점은 새로운 디자인 패턴을 도입할 때의 학습 곡선입니다.¹² 기존의 친숙한 패턴이 이미 포화 상태에 도달했다면, 새로운 패턴이 동일한 수준의 효율성에 도달하려면 여러 번의 반복이 필요합니다. 사용자들은 변화를 싫어하고, 더 어려운 설계를 견디며 연습할 가능성은 낮습니다.¹²

실제 설계 적용 전략

사용자 기대와의 일치

사이트가 사용자 기대에 부합하려면 먼저 비슷한 제품들이 유사한 상황을 어떻게 처리하는지 연구해야 합니다.² 로그인 화면과 같은 일반적인 기능에 대해 확립된 모범 사례를 따르세요.

직관적인 상호작용

모바일 앱의 스와이프 네비게이션과 같이 사용자들이 다른 플랫폼에서 인식하는 친숙한 제스처와 상호작용을 통합하세요.²

인식 가능한 시각 요소

검색에 돋보기, 구매에 쇼핑 카트 같이 널리 인정받는 아이콘을 사용하세요.² 사용자를 혼동시킬 수 있는 독특한 대안보다는 보편적으로 이해되는 요소를 선택하세요.

일관성 유지

포괄적인 디자인 시스템을 구현하면 플랫폼 및 디바이스 전체에서 균일성을 보장합니다.² 이러한 시스템은 개발 중 불일치를 방지하기 위해 시각 요소, 구성 요소, 상호작용 패턴 및 용어를 문서화합니다.

균형 유지

디자인 트렌드가 시각적 매력을 더할 수 있지만, 사용성을 훼손해서는 안 됩니다.² 현대적인 디자인 요소를 점진적으로 구현하면 사용자가 익숙한 패턴을 유지하면서 적응할 수 있습니다.

결론

Jakob Nielsen이 표현한 바와 같이, 목표는 “LSD에 취한 개미가 지은 개미집”같은 인터페이스를 만드는 것이 아닙니다.¹⁴

Jakob’s Law는 경직된 규칙이 아니라, 유연한 지침입니다.¹⁰⁹¹ 대부분의 경우 기존 패턴을 따르는 것이 사용자 경험을 크게 향상시키지만, 강력한 정당성과 충분한 테스트가 있다면 패턴을 도전하고 혁신할 수 있습니다.

핵심은 균형입니다: 사용성을 해치는 것을 피하면서도 창의적이고 차별화된 경험을 만드는 것입니다.¹⁴⁵ 사용자의 기대를 알고, 이를 존중하되, 필요할 때 신중하게 도전하는 것이 성공적인 UX 설계의 본질입니다.

📚개자봉의 공책

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